Такође погледајте: Акромегалија
Опћенитост
Гигантизам је преувеличани раст појединца у односу на референтну популацију.
Просечна висина одрасле особе у Италији је око 175 цм за мушкарце и 162 цм за женке.
У зависности од извора, говоримо о гигантизму када висина премашује просечну висину референтне популације за 15-20% (201-210 цм за одраслог мушкарца Италијана, 186-194 цм за одраслу жену Италијана). неопходни за разликовање случајева уставног или наследног гигантизма од оних патолошке природе.
Узроци
Гигантизам хипофизе
Морбидни гигантизам може бити узрокован прекомјерном секрецијом хГХ.У овим врло ријетким случајевима говоримо о гигантизму хипофизе, синдрому често узрокованом аденомом хипофизе.
Претерано ослобађање овог хормона у доба развоја енормно убрзава раст дужине дугих костију; касније, у постпубертетској фази, димензије екстремитета знатно се повећавају (видети акромегалију).
Раст у висини и пубертету
Природни раст појединца дозвољен је присуством малих регија, названих епифизне плоче, које се налазе између епифизе и дијафизе дугих костију. Ова језгра раста костију производе ћелије способне за континуирану деобу и синтезу новог ткива хрскавице, што је затим постепено окоштавање.
Заваривањем епифизних плоча, које се обично одвија око 18-20 година старости, успоставља се коначно заустављање раста у висини. Пошто је овај догађај последица хроничног повећања циркулишућег удела полних хормона (нарочито естрогена), није изненађујуће што су неки облици гигантизма типични за одложени пубертет; у овим случајевима говоримо о еунухоидном гигантизму, кога карактерише несразмерно повећање дужине доњих удова у односу на горње (еунуси су кастрирани мушки субјекти). Преурањени пубертет, с друге стране, праћен је брзим пријевременим растом, који међутим престаје исто тако брзо што доводи до недостатака у одраслој доби. Поремећаји пубертета су такође прилично чести у гигантизму хипофизе.
Други облици гигантизма
Други облик, назван церебрални гигантизам, повезан је са такозваним Сотосовим синдромом, у коме је ниво циркулишућег хормона нормалан; оболела деца показују прекомерни раст тела током прве две или три године живота, са знатним повећањем обима главе и одложеним психомоторним развојем .
До природних ексцеса долази и код Марфановог синдрома, генетске болести (попут претходне) која погађа везивно ткиво, и код Клинефелтеровог, код кога је висок раст повезан са хипогонадизмом, гинекомастијом и лошим развојем косе.
