Порекло израза палијативно води до латинских речи паллиум, Грчки огртач који се такође носи у Риму, нпр Паллиаре, што значи покривање палијумом. Корени ове речи олакшавају разумевање њеног тренутног значења; палијатив је у ствари а лек који смањује симптоме болести, без директног утицаја на узрок.
Према томе, палијатив није нужно лек; такође уверавања лекара, охрабрење пријатеља, топлина породице и вољене особе представљају палијативе, које прекривају, обавијају и загревају крхко тело пацијента, баш попут старогрчког огртача.Палијативно збрињавање
Ако израз палијатив идентификује лек или било који лек намењен привременој борби против симптома болести, палијативно збрињавање је то чији је циљ ублажавање болова и сузбијање најнеповољнијих симптома болести код неизлечивих болесника.
Палијативно збрињавање активно и потпуно се бави пацијентима погођеним болешћу која више не реагује на специфичне третмане и чија је директна последица смрт. Контрола бола, других симптома и психолошких, друштвених и духовних аспеката је од фундаменталног значаја.
Циљ палијативног збрињавања је постићи најбољи могући квалитет живота за пацијенте и њихове породице. Неке палијативне интервенције су примењиве и раније у току болести, поред лечења рака.
Палијативно збрињавање:
• потврдити живот и сматрати умирање природним догађајем
• не убрзавајте или одлажите смрт
• олакшати бол и друге тегобе
• интегришу психолошке и духовне аспекте помоћи
• помоћи пацијентима да живе активно до смрти
• издржавати породицу током болести и ожалошћења.
Палијативно збрињавање је стога приступ који побољшава квалитет живота пацијената и њихових породица, који се суочавају са проблемима повезаним са неизлечивим болестима. Палијативно збрињавање дјелује кроз превенцију и ублажавање патње, путем „ране идентификације и оптималног лијечења бола и других проблема физичке, психосоцијалне и духовне природе.