Важно је разликовати акутну од хроничне дијареје, локализовати проблем у танком или дебелом цреву и разумети да ли је дијареја последица примарне гастроинтестиналне болести или је последица екстраинтестиналне болести.
Узимајући у обзир различите узроке дијареје и њену потенцијално самоограничавајућу природу, дијагностички приступ треба да се разликује у зависности од клиничке историје пацијента, тежине симптома и доступности власника.
су најчешћи узроци. У тим случајевима, историја болести је веома важна (контакт са болесним животињама, позната нетолеранција, боравак у одгајивачницама, конзумација недовољно скуване или покварене хране).Присуство слузи, живе крви, потешкоће и хитност у дефекацији указују на проблем са дебелим цревом, док губитак тежине и присуство дигестиране крви указују на захваћеност танког црева.
За животиње са благим проливом, нормалном потрошњом хране и воде, без повраћања или дехидрације, често је довољна подршка. У случају прогресије клиничких знакова, са дехидрацијом и губитком апетита, неопходни су додатни дијагностички тестови, као што су тестови столице, заразне болести и тестови крви, са посебном пажњом на животиње са знацима системских болести.
Пролив код кућних животиња повезан је са Цлостридиум перфрингенс, Цлостридиум диффициле, Цампилобацтер, Салмонелла и Е. цоли. С друге стране, међутим, многе здраве животиње имају ове бактерије, а њихов налаз не мора нужно имплицирати присуство клиничких знакова.
Конкретно, постоји очигледна корелација између Ц. перфрингенс и акутна хеморагична дијареја, али није јасно да ли је присуство ове бактерије узрок или последица, услед „промене у цревној микрофлори; исто важи и за Ц. тешко.
Цампилобацтер, с друге стране, може изазвати гастроинтестиналне симптоме, посебно код младих животиња изложених предиспонирајућим факторима као што су стрес, пренатрпаност и пратеће болести.
Неке врсте Е. цоли могу изазвати цревне инфекције код паса са ослабљеним имунолошким системом и често су укључени у боксерски грануломатозни колитис, са сличним лезијама које су такође описане у француском булдогу и граничарском колију.
