9 врста које потичу из умерених зона Северне Америке припадају роду Ецхинацеа, породици композитних Тубулифлорае; три од здравственог интереса су три: Ецхинацеа паллида, Ецхинацеа ангустифолиа и Ецхинацеа пурпуреа.
Ехинацеа се такође гаји у Европи. Лек, који наводи ФУИ (званична италијанска фармакопеја), састоји се од корена, али понекад се цела биљка користи и на биљном и козметичком пољу. У сваком случају, од ехинацеје сматрамо да је лек правилан, то јест осушени хипогеални део, у чијем фитохемијском саставу постоје три категорије хемијских класа:
- липофилна фракција: садржи типичне компоненте етеричног уља (моно и сесквитерпене) са ниском молекулском масом и полиацетиленска једињења, велике молекулске масе, са двоструким или троструким везама.
- Фракција средњег поларитета: садржи фенилпропаноидне гликозиде, међу којима су ехинакозид, флавоноиди, циметна киселина, кининска и кафеинска киселина; сви су деривати циметне киселине, гликозилирани и ниске молекулске масе. Корисна својства ехинацеје приписана су овој фракцији, растворљивој у алкохолу или у хидроалкохолним смешама, толико да је ехинакозид специфичан маркер који дефинише комерцијални наслов лека, или његов квалитет са функционалне тачке гледишта.
- Хидрофилна фракција: садржи хетерополисахариде и инулине или фруктане (хомогене полисахариде фруктозе), који се акумулирају у вакуолама као комплементарна резерва скроба; типични су за одређене ботаничке породице, као што су композит, Цампанулаце и Ксанталацеае.
Главне активности које се приписују леку односе се на имуностимулативно деловање, не толико због ехинакозида (као што се веровало у прошлости), већ због хидрофилне фракције. Ехинацеа се сматра адаптогеним леком: овај израз се односи на оне лекове који стимулишу тело да реагује под одређеним стресним условима. Постоји неколико категорија адаптогених лекова, ехинацеа спада у категорију имуностимулационих адаптогених лекова, па се биљни производи на бази ехинацее препоручују за сезонске промене и прве симптоме грипа.
Ехинацеа се, као и сви лекови који стимулишу реактивност имунолошког система, не препоручује особама које болују од аутоимуних болести, или у случајевима прекомерне активности имуног система.
Ехинацеји се приписују и антивирусна и антиоксидативна својства, делегирана на фракцију средњег поларитета. Ехинацеа такође има секундарна дејства - која то, међутим, не карактеришу - која се састоје од седатива, антибактеријског, антигљивичног и рањивог дејства.
Остали чланци о "Ехинацеји: својства"
- Лекови које карактерише присуство активних састојака који потичу од пута скимимске киселине
- Фармакогнозија
- Беарберри - Арбутина -
