приписује се шкотском лекару и биологу Александру Флемингу.
Године 1928. Флеминг је спровео истраживање о неким патогеним бактеријама, узгајајући их у посебним плочама за културу. Једна од ових плоча била је загађена гљивицом Пенициллиум нотатум (сада познат као Пенициллиум цхрисогенум).
Оно што је Флеминга највише погодило није толико чињеница да је гљивица порасла у медију за културу, већ чињеница да је могла убити све бактерије око себе, стварајући ореол инхибиције раста бактерија око ње. своје колоније.
Флеминг је одмах схватио да се „антимикробна активност може приписати супстанци коју производи та иста гљива и изоловао је у покушају да је идентификује. Након неколико покушаја, шкотски лекар је коначно успео да изолује неку врсту„ сока “од печурке коју је преименовао у назив "пеницилин".
Касније је Флеминг давао свој пеницилин животињама зараженим истим бактеријама које су биле осетљиве на ову супстанцу ин витро и могао је да добије позитивне резултате. Успех постигнут на животињама натерао је лекара да покуша са применом пеницилина чак и код пацијената који су добили инфекцију. Године 1929. Флеминг је тада одлучио да изађе у јавност са својим истраживањима и резултатима својих клиничких тестова. Нажалост, због низа неповољних околности и немогућности прочишћавања пеницилина на такав начин да га учини сигурним и у великој мери чак и код мушкараца, овај обећавајући антимикробни лек је изостављен.
Десет година касније, група британских хемичара (укључујући Абрахама, Цхаин, Флореи и Хеатлеи) - након опсежних истраживања и неколико покушаја - коначно је успела да изолује драгоцени антибиотик. 1941. почела су клиничка испитивања за утврђивање ефикасности и сигурности употребе пеницилина у инфекцијама људи, а 1943. започела је велика производња.
