Горки бадеми су семе Прунус амигдалус вар. амара Д.Ц, мало дрво из породице Росацеае. Горак укус ових бадема у великој мери је повезан са присуством амигдалина (2-4%), цијаногеног глукозида који хидролизом ствара сирунову киселину, познатију као водоник-цијанид. Хидролиза се одвија захваљујући присуству ензима, званог емулзин, присутног унутар горких бадема, који разлаже амигдалин на бензалдехид, глукозу и цијанид водоник.Исти процес се одвија у цревима, захваљујући ензимима Б-гликозидазе које производи цревна флора, па горки бадеми чине потенцијалним и опасним отровом за човека.
Тако унос малог броја горких бадема може бити кобан: процјењује се да је 6-10 сјеменки довољно да изазове фатално тровање код дјетета, док је за одраслу особу смртоносна доза око 50-60 јединица. изразито горак укус ових бадема, који је пропорционалан њиховом садржају амигдалина, снажно обесхрабрује њихов унос. Симптоми тровања водоник -цијанидом укључују главобољу, повраћање, конфузију, повећану учесталост и дубину удисаја, губитак свести, нападе.
Визуелно, горки бадем се може разликовати од слатког по широј основи и краћој дужини.
Богат садржај липида у семенкама омогућава екстракцију уља које се користи у парфимерији и козметици (за производњу сапуна) из горких бадема, након исправљања ради уклањања цијановодикове киселине. За разлику од слатких бадема, који има својства лаксатива (20- 30 мл), уље горког бадема се не користи интерно у медицинске сврхе, чак и ако се једном исправи може се користити у пециву. Исто важи и споља, где се уместо тога уље слатког бадема више користи, са својим умирујућим, хранљивим и анти-сврабним својствима.
Горки бадеми и амигдалин лишени су било какве медицинске употребе, иако су чланци и групе који подржавају активност амигдалина против рака популарни на интернету; с тим у вези погледајте наш детаљни чланак о односу између амигдалина, горких бадема и тумора.
