Транспортери глукозе (ГЛУТ) су породица трансмембранских протеина који се налазе у већини ћелија сисара. Њихово деловање омогућава пренос глукозе преко плазма мембрана; сећамо се, с тим у вези, да овај веома важан енергетски супстрат - будући да је поларни - није у стању да спонтано пређе фосфолипидни двослој који их карактерише.
Код људи, транспорт глукозе се може одвијати према градијенту (олакшана дифузија) или против градијента (активни транспорт).
Активни транспорт се јавља у цревима и бубрежним тубулима и захтева индиректно коришћење биохемијске енергије (На + / глукозни симптом). Омогућена дифузија не захтева АТП и укључује транспортере глукозе, такозване ГЛУТ.
Код човека постоје бројне изоформе ГЛУТ-а, означене све већим бројевима (ГЛУТ-1, ГЛУТ-2, ГЛУТ-3, ГЛУТ-н), које се-иако су прилично сличне-разликују по неким својствима.
Најпознатији и највише проучаван транспортер глукозе је ГЛУТ-4, због своје директне осетљивости на инсулин.У нормалним условима, овај носач се налази у цитоплазматском подручју и његова транслокација на ћелијској мембрани је стимулисана везивањем инсулина за мембрану рецептор. Овај процес промовише кретање глукозе из интерстицијске течности у ћелију.Када се концентрација глукозе у крви нормализује и инсулин се елиминише, молекули ГЛУТ 4 се полако уклањају из плазма мембране и секвестрирају ендоцитозом у унутарћелијским везикулама.
Транспортер глукозе ГЛУТ-4 углавном је присутан у скелетним мишићима, срцу и белом и смеђем масном ткиву, што није изненађујуће дефинисано као ткиво зависно од инсулина. На мишићном нивоу, транслокацији ГЛУТ-4 транспортера са унутарћелијских места (везикула) на плазма мембрану такође погодује контракција, повећање протока крви и низак ниво гликогена који карактерише дуготрајне физичке вежбе. Ово објашњава зашто је спорт веома користан лек у превенцији инсулинске резистенције и у лечењу дијабетес мелитуса.
Одређени транспортер глукозе је ГЛУТ-2, који се експримира углавном у јетри; овај протеин је у ствари способан да ради у оба смера, фаворизујући пролаз шећера из ћелије у интерстицијалну течност и обрнуто. Ова функција је веома важна јер је јетра примарно седиште глуконеогенезе, односно ек-ново синтезе глукозе (која се затим мора отпустити у крв) почевши од аминокиселина, глицерола и млечне киселине. ГЛУТ-2 такође може транспортовати галактозу, манозу и фруктозу, потоњи капацитет дели са транспортером ГЛУТ-5.
ГЛУТ-2 се такође експримира у Б ћелијама панкреаса и карактерише га низак афинитет повезан са „високим капацитетом (никада није засићен глукозом).
Такође у јетри налазимо транспортни протеин ГЛУТ-7, који делује као интраћелијски транспортер глукозе, важан за подстицање извоза количине произведене током глуконеогенезе.
Не снабдевају глукозом сва ткива у људском телу од инсулина. Поред јетре, на нивоу мозга и црвених крвних зрнаца налазимо, на пример, „високу концентрацију транспортера глукозе независних од инсулина, као што су ГЛУТ-1 и ГЛУТ-3.
