Дефиниција и метаболичка судбина
Кратколанчане масне киселине имају алифатски реп у коме има мање од шест атома угљеника; такође се зову СЦФА, акроним за Кратки ланац масних киселина.
Масне киселине, основне компоненте липида, су молекули састављени од ланца атома угљеника, названог алифатски ланац, са само једном карбоксилном групом (-ЦООХ) на једном крају. Алифатски ланац који их чини има тенденцију да буде линеаран и само се у ретким случајевима јавља у разгранатом или цикличном облику. Дужина овог ланца је изузетно важна, јер утиче на физичко-хемијске карактеристике масне киселине: како се продужава, растворљивост у води се смањује, а последично и тачка топљења расте.
Кратколанчане масне киселине, као и МЦТ, апсорбују се као такве у цревима и преносе директно у јетру преко порталне вене (оне су у ствари растворљиве у води); они са дугим ланцем, с друге стране, уграђени су у липопротеинске честице у облику триглицерида, заједно са витаминима растворљивим у мастима и холестеролом; ове честице, назване хиломикрони, не улазе директно у крвоток, већ их апсорбују лимфни капилари и тек касније стижу до сагуинозног круга на нивоу потклавијалних вена.
Масне киселине кратког ланца: сирћетна киселина, пропионска киселина, изобутерна киселина, маслачна киселина, изовалерична киселина, валерична киселина, капроинска киселина, млечна киселина и јантарна киселина.
Извори хране и добробити за тело и црева
Дијететски извори кратколанчаних масних киселина су прилично ограничени; производе се пре свега током ферментације влакана (угљених хидрата који се не разграђују у танком цреву, посебно отпорног скроба и пектина), којима управљају бактерије које насељавају дебело црево. Ова ферментација доводи до синтезе ацетата, бутирата, пропионата, водоник и анхидрид угљен -диоксид; други СЦФА се производе у мањим количинама. Бутират, посебно, заједно са глутамином, представља - заједно са глутамином - главни извор енергије за колоноците (ћелије дебелог црева), толико да његов недостатак изазива атрофију слузнице. ефекти у превенцији рака дебелог црева (ин витро је показао способност да инхибира пролиферацију ћелија рака, али и да стимулише њихову диференцијацију). Оно што је сигурно је да се исхрана богата влакнима показала посебно корисном за спречавање различитих врста рак, нарочито дебелог црева и дојке. То је барем делимично због чињенице да - р представља супстрат за синтезу кратколанчаних масних киселина - влакно стимулише пролиферацију симбионтске бактеријске флоре на штету патогених бактерија и њихових токсичних метаболита (закисељује цревно окружење инхибирајући, између осталог, и бактеријске врсте попут трулежних протеолитичко деловање); Надаље, не треба потцијенити протуупалну улогу кратколанчаних масних киселина.
Слузница дебелог црева лако апсорбује пропионат и ацетат и улазе у крвоток где их захвата јетра (пропионат) и мишићи их користе као помоћни извор енергије (ацетат). Процењује се да калоријски допринос ових масних киселина покриће потреба енергије је приближно 10%; овај изузетно променљив удео зависи пре свега од састава исхране и цревне микробне флоре, као и од времена проласка кроз црева.
За оно што је до сада речено, масне киселине кратког ланца уживају у занимљивим терапеутским перспективама у лечењу различитих хроничних болести црева, попут дијареје, улцерозног колитиса и Црохнове болести.
