Тешкоће са дисањем могу се приписати:
- Одступање између потребе организма за кисеоником и способности да одговори на овај унос;
- Покушај савладавања препреке редовној вентилацији плућа.
Због тога тешкоће при дисању могу првенствено зависити од дисфункција плућа и / или срца, односно органа који снабдевају тело кисеоником, односно разменом гасова и циркулацијом крви.
Тешко дисање може настати из више узрока: неки су чисто физиолошки, као што је, на пример, током или после „интензивне физичке активности или у последњем тромесечју трудноће“; у другим случајевима респираторне потешкоће имају патолошко порекло и често се примећују у контексту болести респираторног система и срчаних обољења. Међутим, постоје и друга стања повезана са овом манифестацијом, као што су неуролошка, мишићно -коштана, ендокрина, хематолошка и психијатријска стања.
који функционишу независно од контроле воље субјекта; они се налазе, у структури централног нервног система, испод хемисфера мозга (мождано дебло). Када је функција ових неурона угрожена, може доћи до дисања. Почетак тешкоћа при дисању може стога бити последица : упале, инфекције, трауме (нарочито у саобраћајним несрећама), токсичне супстанце (лекови или лекови на бази опијума, барбитурати), хипоксија, хиперкапнија (накупљање угљен-диоксида у крви) и тумори.Надаље, потешкоће са дисањем могу бити функционалне природе; у овом случају то је компензацијски феномен који се примењује за:
- Превазилажење препреке за редовну вентилацију плућа;
- Задовољавају повећану потребу организма за кисеоником.
Отежано дисање може се јавити у акутном облику, односно изненада или, као што се дешава код хроничних болести различитог порекла, постепено.
