" Први део
Танки зидови алвеола лишени су мишићног ткива; сходно томе, плућа се не могу контрактирати, али су дужна пасивно пратити промене у запремини грудног коша. Присуство бројних еластичних влакана у везивном ткиву између једне ћелије и друге гарантује одређени степен еластичности и отпорности на кретање.
Док су алвеоле одговорне за размену респираторних гасова, бронхи и горњи дисајни путеви (нос, ждрело, гркљан и душник) обављају различите функције, које далеко надилазе једноставан транспорт. Ове активности имају за циљ заштиту целог организма од страних материја и алвеоле од превише хладног или сувог струјања ваздуха; активност филтрирања и кондиционирања је ефикаснија ако се дисање одвија кроз нос, а не кроз уста.
На макроскопском нивоу плућа изгледају прекривена посебном облогом која се назива плеура. То је серозна мембрана која се састоји од два листа; паријетална једна изнутра покрива грудну шупљину и горњу страну дијафрагме, док се најдубља (висцерална) приања уз спољни зид плућа.
Присуство плеуралне течности, помало попут танког воденог филма који се налази између две стаклене плоче, омогућава да две плеуралне плоче клизе и одржава их спојеним и „лепљеним“ заједно. Захваљујући овој вези, плућа остају благо растегнута чак и током издисаја и не могу се срушити. Коначно, и најважније, приањање плеуре на грудни кош и дијафрагму омогућава пренос респираторних покрета на плућа.
Када се плеура упали (плеуритис), додирне површине два листа губе своју карактеристичну глаткоћу и респираторни чин изазива болно, али и бучно трење (које се може чути ако се ухо прислони на грудни кош).
Ако из неког разлога (трауматског, спонтаног или терапијског) ваздух уђе у плеуралну шупљину, губи се адхезија између плућа и унутрашњих зидова грудног коша; због присуства еластичног ткива, плућа се повлаче, значајно смањујући свој волумен и изазивајући диспнеју; ово стање се назива пнеумоторакс.
Запремина плућа варира од појединца до појединца, у зависности од старости, пола и величине тела, а код одраслих достиже вредности између 3,5 и 7 литара; међутим, током нормалног удисаја, размењује се само 500 мл ваздуха, који може достићи 2,5 - 5,5 литара (витални капацитет) максимизирајући фазе удисања и издисаја.
На крају „максималног издисаја, одређена количина ваздуха остаје унутар плућа и дисајних путева, што се може проценити на 1000 - 1200 мл (тзв. Заостала запремина). Надгледање ових вентилационих параметара је од огромног значаја. "у клиничким и спортским областима (види спирометрију).
Поред повећања запремине удахнутог и издахнутог ваздуха, током физичког вежбања долази до убрзања респираторних чинова, који пролазе од канонских 12-20 у минути до 60 или више. Способност повећања вентилацијске фреквенције већа је код тренираних него код сједилачких и, још више, код гојазних, док на витални капацитет утјечу прије свега генетски и уставни фактори.
