Алкохолизам је термин који се обично приписује онима који злоупотребљавају алкохолна пића. С обзиром на огромну важност у области здравства, алкохолизам је већ 1980. године био укључен међу синдроме злостављања описане у "Дијагностичком и статистичком приручнику за менталне поремећаје" - тренутно у четвртом издању (ДСМ -ИВ); у почетку је овај поремећај био уоквирено као „злоупотреба алкохола и зависност“, а тек касније је текст исправљен на „синдром и зависност од алкохола (етанола)“.
Заправо, алкохолизам је патолошки синдром у сваком погледу; он представља скуп симптома и клиничких знакова насталих системским оштећењем органа који након хроничне интоксикације етил алкохолом губе функционалност и анатомски интегритет.
Код особа које пате од алкохолизма, акутни или хронични унос етанола разликује се од уобичајеног по великим количинама и компулзивном ставу.
