Погледајте такође: пХ пљувачке
Слина је хипосмотична течност коју луче пљувачне жлезде које се налазе у усној шупљини. Као и сви секрети, пљувачка се такође састоји углавном од воде (99%), док само 1% представљају неорганске и органске супстанце.
Међу неорганским супстанцама налазимо пре свега минералне соли, нарочито натријум, калијум и калцијум хлориде и бикарбонате. Органску фракцију представљају ензими (амилаза, муцин, лизоцим) и имуноглобулини.
Лучење пљувачке је поверено различитим жлездама: 60% производе субмандибуларне жлезде, 30% паротидне жлезде и 5% подјезични. Постоје и мање пљувачне жлезде (5%).
Количина пљувачке коју производе паротиди снажно се повећава након снажне стимулације.
Течност коју луче пљувачне жлезде нема увек исте карактеристике: паротиди луче више течне пљувачке богате птиалином; субмандибулари луче мешовиту пљувачку, док сублингвали производе вискозну течност, јер је богата муцином.
Пљувачка покрива бројне и важне функције, да видимо главне.
Варење хране почиње у устима, захваљујући механичком систему (жвакање) потпомогнутом хемијским реакцијама, омогућеним присуством пљувачке.
Ова течност претвара храну у болус (готово уједначена мешавина исецкане и излучене хране), штитећи ждрело и једњак од било каквих оштрих или великих фрагмената хране.
Поред механичких средстава, пљувачка своја пробавна својства остварује и помоћу ензима, попут липазе и пљувачне амилазе или птиалина. Овај последњи почиње да вари кувани скроб (скроб је полисахарид, присутан у хлебу, тестенинама, кромпиру, кестену и другој биљној храни, који се састоји од многих јединица глукозе повезаних линеарно и разгранато). Амилаза успева делимично да разбије унутрашње везе са молекулом скроба, што доводи до стварања малтозе (дисахарида насталог спајањем две јединице глукозе), малтотриозе (овог пута постоје три молекула глукозе) и декстрина (7-9 јединица глукозе, уз присуство гране).
Због смањеног времена задржавања хране у устима, амилаза не може пробавити сав скроб. Међутим, ако добровољно дуго жваћемо комад хлеба, о ефикасном дигестивном деловању пљувачке сведочи почетак слаткастог укуса.
Једном у желуцу, амилазе повезане са болусом инактивира јако кисело окружење, губећи своје функције. Овај ензим је у ствари активан само у условима неутралности (пХ 7), загарантованог присуством бикарбоната у пљувачки, супстанци способних да одрже пХ пљувачке близу неутралности (пуферски систем). ПХ пљувачке је испод 7 када је секреција оскудна и помера се према алкалности са повећањем секреције пљувачке.
Амилаза пробавља само кувани скроб, јер сирови скроб долази у облику гранула окружених непробављивим зидом, сачињеним од целулозе. Кување, с друге стране, успева да елиминише ову мембрану, ослобађајући скроб.
Слина такође има хигијенску функцију за усну дупљу, посебно због присуства воде и минералних соли, које пролазе између зуба и уклањају остатке хране.
Слина такође има функцију подмазивања усне шупљине, захваљујући којој олакшава гутање и фонацију (чин говора). Ово својство је повезано са садржајем муцина, протеина који, мешајући се са водом присутном у пљувачки, преузима лепљива конзистенција.
Муцин се накупља дуж зидова усне шупљине, штитећи је од абразије од фрагмената хране. Овај протеин такође има заштитно дејство против гркљана и, окружујући и подмазујући болус, олакшава гутање.
Муцин који се налази у пљувачки такође олакшава фонацију: ако се излучивање пљувачке отежано говори, управо зато што подмазивање ове течности не успе.У древној Кини ова претпоставка је коришћена за тестирање добре вере људи осумњичених за злочине: присиљавањем несрећни који је жвакао суви пиринач током испитивања, сматран је невиним који је могао произвести довољно пљувачке да га прогута и кривим који, постајући нервозан и уклањајући саливацију, није могао да је прогута и тешко је говорио.
Пљувачка штити тело од микроорганизама унетих храном, захваљујући антибактеријском средству званом лизозим, чије заштитно дејство је појачано истовременим присуством имуноглобулина (антитела).
Пљувачне жлезде раде у континуираном циклусу и слина се непрестано лучи, иако варира у количини (1000-1500 мл дневно). Током сна излучује се око 0,3 мл пљувачке у минути, док се у будном стању та количина повећава на 0,5 мл у минути. Након стимулације, лучење пљувачке може достићи 3-4 мл / минуту.
Секреторни стимуланс посредују ћелијски механорецептори, присутни на зидовима усне шупљине и осетљиви на присуство хране (гризући оловку), и хеморецептори које активирају одређене хемијске супстанце (укуси). Сигнали које преносе ови рецептори преносе се у аутономни нервни систем (центри за лучење пљувачке који се налазе у сијалици), где се прерађују да стимулишу лучење жлезда. Исти резултат се добија и када је организам подвргнут одређеним надражајима, као што су одређени мириси, призор посебно укусне хране или сећања која изазивају храну. Цео механизам има за циљ припрему уста за прихватање хране.
Еферентна нервна влакна која инервишу пљувачне жлезде углавном припадају парасимпатичком нервном систему. Међутим, значајан допринос даје и ортосимпатички систем. Обоје стимулишу лучење пљувачке и ово је један од ретких, ако не и једини случај, у којем заједно са дигестивним трактом два система обављају исту функцију (генерално ортосимпатички инхибира, док симпатички стимулише). Међутим, постоји мала разлика између ових регулаторних механизама: док у нормалним условима обоје стимулишу пљувачне жлезде, у посебним ситуацијама (јака емоција или страх), деловање симпатикуса је обрнуто и лучење пљувачке је елиминисано.
Недостатак пљувачке назива се ксеростомија и може настати као последица повреде пљувачних жлезда, употребе лекова, психолошких поремећаја, одређених болести попут заушњака (заушњака) и стања опште дехидрације организма.
Вишак пљувачке се уместо тога идентификује термином "пцијализам" или "сијалореја", такође због употребе одређених лекова, менталних болести, трудноће, почетне уградње зубних протеза, упалних стања усне дупље, до вишка међузубног зубног каменца и на туморе који утичу на први тракт дигестивног система.
