Кроз низ аутоантитела (укључујући АНА, анти-фосфолипиде и анти-кардиолипин), у ствари, лупус је способан да изазове запаљење зглобова, коже, бубрега, плућа, нервног система, срца и других органа.
Тренутно није познат тачан узрок лупуса; на основу неких научних доказа, међутим, медицинска заједница верује да је СЛЕ резултат комбинације генетских, хормонских и фактора околине.
Лупус може утицати на људе свих старосних доби, пола и популације; међутим, чињеница је да је чешћи у женској популацији (однос жена и мушкараца је 9: 1), у популацији између 15 и 45 година и у одређеним популацијама, као што је, на пример, афро -амерички, домородачки или латино-латиноамерички.
Управо да би се подвукла ова карактеристика изазивања симптома сличних симптомима других патологија, системски еритематозни лупус је такође познат, жаргонски речено, са епитетом "велики имитатор".
Недостатак специфичности симптома изазваних лупусом чини диференцијалну дијагнозу, то јест дијагнозу искључењем, фундаменталном.
